Smiths Detection lanza al mercado un sistema portátil para diagnosticar la fiebre aftosa y gripe aviaria

Watford, Reino Unido, 10 octubre 2007 - Smiths Detection que forma parte del negocio de tecnología global del Smiths Group, hoy ha anunciado el lanzamiento de un sistema de detección portátil que permitirá a veterinarios realizar la diagnosis de enfermedades de animales como la fiebre aftosa del ganado o gripe aviaria.

Este nueva tecnología significa que veterinarios serán capaces de diagnosticar enfermedades en ganados y aves en el campo y eso en menos de 90 minutos; no es necesario enviar las muestras al laboratorio para el análisis.
La tecnología se concentra principalmente a la identificación de la fiebre aftosa del ganado y la gripe aviaria con una amplia gama de pruebas para otras enfermedades que estarán disponibles tras el primer empleo de los dispositivos iniciales.

Smiths Detection ha trabajado con el centro de referencia de la fiebre aftosa del ganado, el Institute for Animal Health (IAH), para desarrollar y validar el sistema.

El nuevo dispositivo portátil es especialmente diseñado para ser usado por veterinarios dondequiera que se crían ganados. Comprende un cartucho para la preparación de muestras de fácil uso y un instrumento robusto portátil. La tecnología utilizada es una novedosa forma de la reacción en cadena de polimerasa PCR, una técnica bien probada para la detección y análisis de enfermedades infecciosas.

Desde muchos años, Smiths Detection ha suministrado sistemas de PCR basada en campo para la lucha contra el bioterrorismo. La nueva generación de instrumentos que se fundamentan en esta experiencia está diseñada para funcionar en condiciones duras y – en cambio a las máquinas de PCR de laboratorio típicas – no requiere ser configurada por el usuario entre cada prueba.

El instrumento puede analizar una gran variedad de tipos de muestras veterinarias, y se pueden llevar a cabo hasta cinco pruebas independientes al mismo tiempo. El análisis de la infección está disponible en menos de 90 minutos lo que permite al veterinario reaccionar pronto. El instrumento puede ser descontaminado al lugar de los hechos lo que presenta un punto crítico para el control de epidemias.

Los últimos tres años, Smiths Detection ha trabajado estrechamente con el laboratorio del Profesor Larry Wangh en la universidad de Brandeis, cerca de Boston, Massachusetts. Allí se inventó una nueva técnica de amplificación de ADN y análisis llamado Linear-Después-Exponencial PCR (LATE-PCR, Linear After The Exponential PCR por sus siglas en inglés). Smiths tiene una licencia exclusiva para esta tecnología. LATE-PCR ofrece mejoramientos importantes en comparación con técnicas PCR convencionales, en particular su capacidad de identificar múltiples tipos de bacterios o virus en una sola prueba y de determinar precisamente el filo de una infección individual. Esta última característica es crítica para la gripe aviaria donde es muy importante la discriminación entre el filo patógeno de H5N1 y otras formas más comunes de la enfermedad.

Dr. Donald King, el director del grupo de investigación Molecular Characterisation and Diagnostics del Institute for Animal Health dijo: “Smiths Detection está colaborando activamente con el laboratorio de referencia para fiebre aftosa del ganado del Institute for Animal Health en el desarrollo de un ensayo para permitir la detección rápida de animales infeccionados con FMD en el campo. Este trabajo ha implicado el desarrollo de un formato de ensayo apropiado que será validado cuando la nueva plataforma de la tecnología de Smiths Detection esté disponible en un futuro próximo. Los resultados de este trabajo piloto han sido presentados en las conferencias internacionales.”
Smiths Detection está desarrollando ensayos adicionales para el mismo instrumento, incluyendo uno para detectar el virus de la lengua azul.

Stephen Phipson, Group Managing Director de Smiths Detection, dijo: “Nuestras relaciones con algunas de las instituciones academicas líderes a escala mundial mejoran nuestras tecnologías y nos llevan hacia nuevos mercados. El gran avance que realizamos junto con la universidad de Brandeis propulsan nuestras actividades de detección e identificación biológica a un segmento de mercado civil importante. Damos la ciencia del laboratorio a los manos de los veterinarios. Juntos ejecutamos un papel crucial en la detección y gestión de epizootias.”

Con referencia a las relaciones con Smiths Detection, Irene Abrams, directora del Office of Technology Licensing de la universidad de Brandeis, dijo: “Smiths Detection no sólo ha invertido en el laboratorio de Larry Wangh, la empresa igualmente continúa desarrollar su relación con la universidad de Brandeis invertiendo en el campo de ciencias de la vida allí. Si un líder industrial como Smiths Detection se compromete a una relación continua con Brandeis eso muestra su enorme confianza en nuestra ciencia.”

El nuevo sistema será entregado a veterinarios en el marco de la conferencia World Association of Veterinary Laboratory Diagnosticians en Australia en Noviembre 2007. Su producción se expecta a mediados de 2008.